EYEVAN、眼鏡を「見る道具」から「着る物」へ変えようとしたブランド

01 · 1972

VANヂャケットと「着る眼鏡」 — ブランドを作る前に眼鏡のカテゴリーを再定義した

公式史によれば、1972年に山本防塵眼鏡が株式会社アイヴァンを設立し、石津謙介が率いるVANヂャケットと「着る眼鏡」をコンセプトにEYEVANを始めた。一般眼鏡フレームへの本格参入でもあった。

現在の採用アーカイブでは、ブランド名もこの関係から説明される。石津謙介が「目のVAN」という意味でEYEVANと名付けたというのが会社の公式ストーリーだ。

重要なのは、単にファッション風の眼鏡を作ったことではない。度数が必要だから一つ買う物から、服装・状況・気分に合わせて選び替える物へ移そうとした。

カテゴリーを変えるには、形だけでなく商品数、色、名称、広告、売場、顧客に向けた言葉まで変える必要がある。初期EYEVANは製品と同時に新しい消費方法を説明していた。

02 · ADVERTISING

「メガネを着る革命」 — 広告は技術説明より先に眼鏡の社会的意味を変える道具になった

公式史は1972年の広告戦略を、視力矯正器具というイメージを変える試みとして記録する。「EYEVAN-VAN’S FACE REVOLUTION」「メガネを着る革命」という言葉で、眼鏡も着替えるという発想を前面に出した。

光学機能を否定したわけではない。眼鏡は度数を保持し視力を補正する。その上で「どう見えるか」も購入理由に追加した。

この意味で広告は販売促進よりカテゴリー教育に近い。消費者がまず『眼鏡はファッションになり得る』という前提を受け入れなければ、新しい商品の価値も理解されにくい。

同じ物体でも所属するカテゴリーが変われば、購入頻度、比較基準、売場が変わる。EYEVANの初期広告はそこを狙っていた。

03 · FIT BEFORE FASHION

1977年Boston・Wellingtonの話は、ファッション眼鏡でも骨格と長時間装用を無視できないことを示す

EYEVANの公式史によれば、1977年にBoston(P3)とWellington(square)が発表され、日本人の骨格に合う幅と長時間かけてもストレスの少ない軽さを追求した。

会社は山本哲司がBostonとWellingtonの二名称の名付け親だとも説明する。ただしこれはEYEVAN自身の公式ブランド史に基づく主張であり、公開されている同社資料だけでは国際的な眼鏡用語全体の起源までは立証できない。そのため本稿では会社側の歴史叙述として扱う。

重要なのはファッションとフィットが対立していないことだ。顔幅や重さを無視したスタイルは長時間使いにくい。一方、機能だけで印象を無視すれば「着る眼鏡」の意味が弱くなる。

眼鏡がファッションとして日常化するには、形と装用位置、重量、レンズ、フィッティングを同時に成立させる必要がある。

04 · SABAE

ファッションとして売るほど製造品質が重要になった — 表現を支えたのは鯖江の分業技術だった

EYEVANは1972年の最初のコレクションから鯖江で製造してきたと説明する。2024年の三工光学との提携発表では、1923年創業の三工光学が1972年のファーストコレクションを共に作った企業だったことも明らかにした。

公式Sabaeページは製造を一社完結で描かない。研磨専門、金型・プレス・溶接・ロウ付け・組立まで広く行うメタル工場、手彫り職人など地域の専門工程がつながっている。

特に試作の説明が重要だ。2D図面に正面・側面・上面があっても、斜めから見た曲率や接続の三次元関係までは完全に書けない。試作職人が図面の余白を経験と感覚で補い、実体へ変える。

つまりデザインと製造は分離できない。工場は図面を複製するだけではなく、最終形状の決定にも参加する。EYEVANの鯖江品質は分業ネットワークと暗黙知の組み合わせにある。

05 · CRAFT & INDUSTRY

EYEVANは手仕事と工業製品を反対語にしない — 感覚的品質と再現可能な生産性を同時に求める

現在のブランド説明は、過去のデザイン、金型、製造方法を含む膨大なアーカイブを現代的に解釈しながら、時代を反映するデザインと工業製品としての生産性を両立すると明記する。

手仕事が多いからといって単品工芸品になるわけではない。納期、規格、反復生産が必要である一方、研磨や試作には数値だけで置き換えにくい判断が残る。

公式Sabae資料には、研磨の完成度を一つの数値ではなく手触りや光り方で判断する職人が登場する一方、人の手では得にくい美しさのため新しい加工機械を作る工場も紹介される。

したがって『機械か手か』ではなく、各工程で必要な美しさと再現性をどの方法で実現するかが問題になる。

06 · OVERSEAS

1985年の米国接続とOliver Peoples — 公式資料の中でもライセンス年が1987年と1989年に分かれる

現在のAboutは1985年にロサンゼルスの眼鏡店の審美眼によって海外へ渡ったと説明し、公式Sabaeページはその発見者をOliver Peoplesと記している。現在のブランド叙述では1985年が米国市場との接点が生まれた年である。

一方、正式なライセンス契約の年は公式資料同士で一致しない。ブランドHISTORYは1989年にOliver Peoples Inc.と眼鏡の製造・販売ライセンス契約を締結したと記すが、現在の会社案内PDFはOLIVER PEOPLES eyewearのライセンス契約を1987年11月としている。

どちらもEYEVANが現在公開している一次資料で、2年の差について会社から説明は示されていない。本稿では一方を勝手に正解とせず、1985年の米国接続後、1987〜1989年の間にOliver Peoplesとの正式なライセンス関係が成立したという範囲で扱う。

重要なのは鯖江の製造力と米国の高級アイウェア市場が接続したことだ。その後Oliver Peoples、Paul Smithのライセンスや東京ギャラリーへと展開し、会社の視野は国内ファッション眼鏡から国際的なアイウェア事業へ広がった。

07 · CORPORATE LINEAGE

ブランドの連続性と会社法人の連続性は同じではない — EYEVANは1972年以降、組織形態を何度も変えた

EYEVANを1972年から同じ法人がそのまま続いた会社として読むと、重要な変化を見落とす。現在の会社案内では1972年8月に子会社EYEVAN Inc.を設立した一方、1985年には眼鏡製造事業が新設のOPTEC JAPAN CORPORATIONへ移管されたと記される。

ブランドHISTORYでも1985年に山本光学がEYEVANを吸収合併し、鯖江にオプテックジャパンを設立したと説明する。その後1998年、グループ再編によりオプテックジャパンは分離独立した。

2018年11月にはOPTEC JAPAN CORPORATIONとOPTEC VISIONが、それぞれEYEVAN Inc.とEYEVAN RETAILINGへ社名変更した。同年の公式社告は、1972年の創業時の名前と原点へ戻る意味を明確に打ち出している。

つまりEYEVANにはブランドの歴史、製造事業の系譜、現在の会社名という複数の連続性が重なっている。1972年という起点は明確だが、その間の法人・事業主体は変化しており、ブランド継続と法人継続を区別する方が正確だ。

08 · PAUSE & BRANCH

2003年に本線は止まったが会社は止まらなかった — 7285、10 eyevan、Eyevolが問いを分岐した

公式年表によればEYEVAN本線は2003年に一時休止した。その後2007年にEYEVAN Tokyo Midtown、2013年にEYEVAN 7285、2017年に10 eyevanとEyevolを立ち上げた。

EYEVAN 7285はファッションとプロダクトを融合し、現在は約400工程を通る『現代工芸』に近い製品として説明される。10 eyevanは『美しい道具』のため10種類の特別な部品を根本から見直す。

Eyevolはファッション性と機能性を組み合わせたライフスタイルアイウェアへ分岐した。一つのブランドにすべてを背負わせず、評価基準の違う問いを別ブランドへ分けた。

これはブランドアーキテクチャとして興味深い。伝統を守りながら、工芸性、道具性、機能性を別の言語で発展させられる。

09 · 2018 RELAUNCH

2018年の復活は復刻ではなく、「アーカイブを現在の生産へ変換する作業」だった

EYEVANは2018年に本線を再始動した。公式Sabaeページは6型のカプセルコレクションで始まったと説明し、現在のブランドページは過去のデザイン、金型、製造方法を含むアーカイブを基礎にすると述べる。

アーカイブは画像集だけではない。金型や製造方法が残れば、当時の比率や構造を図面以上に具体的に読み取れる。デザイン史と生産史が一緒に保存される。

再始動はそのままの復刻ではない。現代的な解釈を加え、現在のデザイン性と工業製品としての生産性を両立すると公式に説明される。

ヘリテージが競争力になるのは、古い製品の証拠ではなく、現在の製品を作る入力データとして機能するときだ。

10 · 50 YEARS

2022年「眼服 EYEWEAR」 — 1972年の「着る眼鏡」を50年後に文化的な宣言として再提示した

EYEVANはブランド50周年の2022年、「眼服 EYEWEAR」と題したランウェイプロジェクトを開催した。公式50周年サイトは「人が初めてアイウェアを着た瞬間」をテーマにしたブランド初のランウェイショーと説明している。

これは光学技術の証拠ではない。意味があるのは、1972年の「着る眼鏡」という言葉が半世紀後もブランド自身がアイデンティティを説明する中心語として残っている点だ。

1970年代初頭には広告によって「眼鏡もファッションになり得る」という前提を教える必要があった。50周年では同じ発想をパフォーマンス、写真、スタイリングへ広げ、一つの文化的世界観として再構成した。

ヘリテージの価値は古さではなく、昔の問題意識を現在の言語へ翻訳できるかにある。50周年企画は創業時の命題を単なる復刻ではなく、現代の表現へ更新した例といえる。

11 · 2024 SANKO

1972年の最初のコレクションを作った三工光学をグループへ迎えたことは、ブランドが再び生産基盤へ降りた選択だった

EYEVANは2024年7月17日、鯖江の三工光学をグループへ迎える資本・業務提携を発表した。三工光学は1923年創業で、EYEVANによれば1972年のファーストコレクションを共に作った製造パートナーである。

発表は単なる生産能力増強として語られていない。鯖江の高齢化による職人減少、後継者不足、材料高騰による利益確保の難しさを会社が直接挙げている。

1972年にはファッション側と組んで眼鏡の消費方法を変え、2024年には最初の製造パートナーをグループへ入れて製造基盤の継続性を強化した。50年を隔ててファッションと製造が再び一つの構造に入った。

Made in Sabaeをマーケティング文句にするだけでは、産地の人材・技術・収益基盤が弱ればディテールを長期維持できない。生産地の健全性をブランド戦略へ取り込んだ点が重要だ。

BRAND PROFILE

Brand Profile

Established

1972年8月17日 · 株式会社アイヴァン

Original concept

「着る眼鏡」 / Eyewear for dressing as a fashion accessory

Official positioning

EYEVANは自社を日本初のファッションアイウェアブランドと説明

Early fashion partner

VANヂャケット · 石津謙介

Manufacturing base

福井県鯖江 · EYEVANは歴史を通じて同地で製造してきたと説明

1977 milestone

日本人の骨格と長時間装用を考慮したBoston(P3) / Wellingtonを発表したという公式史

Overseas milestones

1985年米国接続 · Oliver Peoplesライセンス年は公式資料で不一致: Brand HISTORY=1989 / company profile PDF=1987.11

Pause / relaunch

2003年本線休止 · 2018年再始動

Archive strategy

過去のデザイン・金型・製造方法を現代の生産へ再解釈

Current President & CEO

山本典之

Corporate lineage

1972 EYEVAN Inc.設立 → 1985眼鏡事業をOPTEC JAPANへ → 1998独立 → 2018 EYEVAN Inc.へ社名復帰

2024 manufacturing move

1972年ファーストコレクションを共作した三工光学がEYEVAN Groupへ参加