KameManNen, 오래 쓰는 안경을 제조 철학으로 만든 브랜드

개요(OVERVIEW)

KameManNen의 핵심은 ‘오래된 일본 브랜드’가 아니라, 오래 쓰는 안경을 제품 구조와 유지 방식까지 포함해 설계해온 데 있다

KameManNen의 역사는 1917년 후쿠이시에 세워진 도금 공장 ‘기무라 제작소(木村製作所)’에서 시작한다. 전후에는 사바에(Sabae)로 거점을 옮겨 안경 공장으로 발전했고, 그 과정에서 자체 브랜드 KameManNen이 태어났다.

브랜드명도 수명과 연결된다. 창업자 기쿠지로 기무라(Kikujiro Kimura)는 ‘튼튼하고 오래 사랑받을 안경을 만들고 싶다’는 뜻을 담아 ‘학은 천년, 거북은 만년’이라는 일본 속담에서 KameManNen이라는 이름을 가져왔다고 회사는 설명한다.

이 철학은 단순한 슬로건보다 생산 선택에 가깝다. 회사는 많은 색을 늘리기보다 귀금속 도금과 내구성을 중시한 이온 플레이팅을 중심으로 표면 처리를 선택하고, 부품 간 간격과 도금 두께까지 세밀하게 조정한다고 밝힌다.

이 Brief는 KameManNen을 ‘사바에의 클래식 안경’으로만 보지 않는다. 티타늄, 도금, 전통 기술, 수리와 부품 보유까지 이어지는 구조를 통해 ‘오래 쓰는 제품’이 디자인과 제조, 유지 관리의 결합으로 만들어지는 방식을 본다.

01 · 1917

브랜드보다 먼저 도금 공장이 있었다 — 시작부터 표면 처리와 금속 가공이 회사의 뿌리였다

KameManNen의 공식 연혁은 1917년 후쿠이시에 설립된 도금 공장 기무라 제작소에서 시작한다. 처음부터 안경 브랜드를 만들기 위해 출발한 회사가 아니라, 금속 표면 처리 기술을 다루는 제조업체였다.

전후 사바에로 본거지를 옮긴 뒤 안경 공장으로 발전했고, 그 안에서 KameManNen이라는 자체 브랜드가 만들어졌다. 사바에의 안경 산업 성장과 회사의 역사가 겹쳐 있는 구조다.

이 출발은 오늘의 제품 언어와도 연결된다. KameManNen은 지금도 색의 수보다 도금 방식과 표면의 내구성을 강조하고, 프레임의 색을 단순한 미적 선택이 아니라 오래 사용할 수 있는 표면 처리의 결과로 설명한다.

즉 브랜드의 첫 번째 전문성은 형태보다 표면에 가까웠다. 금속이 오래 버티고, 마감이 쉽게 무너지지 않도록 만드는 기술이 이후 안경 디자인의 기반이 됐다.

02 · 이름과 수명(NAME & LONGEVITY)

‘거북은 만년’이라는 이름은 장수의 이미지보다 제품 수명을 기준으로 삼겠다는 제조 원칙에 가깝다

KameManNen이라는 이름은 일본 속담 ‘학은 천년, 거북은 만년’에서 왔다. 회사는 창업자 기쿠지로 기무라가 ‘튼튼하고 오랫동안 애용할 수 있는 안경’을 만들고 싶다는 뜻을 브랜드명에 담았다고 설명한다.

이름과 실제 운영이 연결되는 지점은 유지 관리다. 회사는 가능한 한 각종 부품을 재고로 보유하고, 오래 사용해 손상된 제품의 수리와 부품 판매, 정비를 받아들이겠다고 공식적으로 밝힌다.

오래 쓴다는 말은 소재가 강하다는 의미만으로는 부족하다. 나사나 코받침, 템플 같은 소모 요소가 손상됐을 때 다시 고칠 수 있어야 실제 사용 수명이 길어진다.

그래서 KameManNen의 장수 철학은 ‘안 부서지는 안경’보다 ‘오랫동안 관리하고 다시 사용할 수 있는 안경’으로 보는 편이 정확하다.

03 · 1981 티타늄(TITANIUM)

회사의 공식 연혁은 1981년 티타늄 안경 생산 성공을 사바에 제조 기술의 전환점으로 제시한다

KameManNen은 공식 연혁에서 1981년 가볍고 내구성이 높은 티타늄을 사용한 안경 프레임 생산에 세계 최초로 성공했다고 설명한다. ‘세계 최초’는 회사가 제시하는 역사적 주장으로 다루는 것이 적절하다.

중요한 것은 연도보다 소재가 바꾼 설계 가능성이다. 티타늄은 기존 금속보다 가벼운 구조를 만들면서도 충분한 강도를 확보할 수 있어, 작은 부품과 얇은 선을 이용하는 정밀한 프레임 설계에 적합하다.

현재 모델 181은 이 변화가 과거 형태를 어떻게 다시 만들 수 있는지를 보여준다. 회사는 과거 주조 방식의 외관을 유지하면서 ‘산과 요로이’ 부분에 현대 티타늄 기술을 적용해 이전 구조의 무게를 줄였다고 설명한다.

전통적인 모양을 그대로 보존하는 것이 아니라, 더 나은 소재와 공정으로 같은 인상을 다시 구현하는 것. KameManNen이 말하는 ‘변하지 않는 아름다움’은 실제로는 끊임없는 기술 변경 위에서 유지된다.

04 · 표면과 색(SURFACE & COLOR)

색을 많이 만드는 대신 오래 유지될 수 있는 표면 처리 방식을 먼저 선택한다

KameManNen은 공식 소개에서 컬렉션의 색이 많지 않은 이유를 생산 방식과 연결한다. 귀금속 도금과 내구성이 높은 이온 플레이팅을 중심으로 색을 정하기 때문에 선택 가능한 색이 자연스럽게 제한된다는 설명이다.

이는 일반적인 패션 브랜드의 색 전략과 반대 방향이다. 시즌마다 색상 수를 확대하기보다 프레임 표면이 오래 버틸 수 있는 방식 안에서 색을 선택한다.

회사는 부품 간 간격뿐 아니라 도금 두께까지 0.1mm 이하 수준의 차이를 의식해 설계한다고 설명한다. 표면 처리가 마지막 장식 공정이 아니라 완성 치수와 조립에 영향을 주는 설계 조건이라는 의미다.

KameManNen에서 색은 트렌드를 빠르게 바꾸는 수단보다 물성과 수명에 종속된 선택에 가깝다. 적은 색상은 부족함이 아니라 제조 우선순위의 결과다.

05 · 사바에의 분업(SABAE CRAFT)

‘사바에에서만 만들 수 있는 안경’이라는 표현은 한 명의 장인이 아니라 여러 전문 기술의 연결을 뜻한다

KameManNen은 장인정신 페이지에서 금형 설계, 연마, 칠보, 심금 적층 등 서로 다른 기술을 소개한다. 하나의 프레임이 특정 장인의 손만으로 완성되는 것이 아니라 지역 안에서 분화된 전문 기술이 이어지는 구조다.

금속 안경은 작은 부품의 치수와 결합 상태가 전체 균형에 직접 영향을 준다. 한 공정에서 생긴 미세한 오차가 다음 단계의 용접, 연마, 도금, 조립에 누적될 수 있기 때문에 공정 사이의 연결이 중요하다.

회사는 사바에 장인의 고령화와 기술 단절 가능성을 직접 언급하며, 오래된 기술을 다음 세대에 전하는 것을 브랜드의 책임으로 설명한다.

이 점에서 KameManNen의 헤리티지는 과거 제품을 복각하는 일보다 생산 기술을 계속 사용할 수 있는 사람과 지역을 유지하는 문제에 더 가깝다.

06 · KMN 77

사라질 수 있는 전통 기술을 현재 제품 안에서 실제로 사용해야 기술도 살아남는다

KMN 77은 작은 원형 렌즈와 패드가 없는 클래식 구조를 가진 제품이지만, 핵심은 외형보다 제작 방식에 있다.

공식 제품 설명은 템플의 아세테이트를 두 장으로 감싸는 심금 적층과, 금속 림에 매우 얇은 아세테이트를 감는 셀 감기(Cell Wrapping)라는 두 가지 전통 기술을 사용한다고 설명한다.

회사는 이 작업을 할 수 있는 장인이 현재 제한적이라고 직접 밝힌다. 전통 기술이 희소하다는 사실을 강조하는 데서 끝나지 않고 실제 판매 제품에 적용해 주문과 생산이 계속 발생하도록 만든다.

기술 전승은 기록 영상이나 전시만으로 유지되기 어렵다. 현재 제품 안에서 반복적으로 사용될 때 작업 순서와 감각, 품질 기준도 함께 남는다.

07 · 하나의 덩어리(UNITY AS AN OBJECT)

KameManNen의 미니멀함은 부품을 없애는 데서보다 부품 사이의 틈을 줄여 하나의 물체처럼 보이게 만드는 데 있다

회사 공식 소개는 디자인을 ‘단순하고 군더더기 없는 아름다움’과 ‘놓았을 때 하나의 덩어리처럼 보이는 일체감’으로 설명한다.

이 일체감은 형태의 단순화만으로 만들어지지 않는다. 부품 간 간격, 도금 두께, 리ム과 브리지, 힌지의 연결을 세밀하게 맞춰야 여러 부품이 하나의 제품처럼 보인다.

현재 KMN 901은 팔각형 외곽과 연속된 거북등 문양을 사용하면서도 장식을 프레임 전체를 덮는 방식보다 얇은 조각선으로 제한한다. KMN 1110 역시 거북등 문양을 림 구조와 결합해 브랜드 상징을 과도하게 돌출시키지 않는다.

KameManNen의 클래식함은 오래된 모티프의 양보다 작은 부품과 선이 서로 방해하지 않도록 정리하는 정밀도에서 나온다.

08 · 소재와 피팅(MATERIAL & FIT)

전통적인 외형을 유지하면서 착용감이 나아질 수 있다면 내부 소재와 구조는 바꾼다

KMN 141은 아세테이트 프레임이지만 회사는 서로 다른 소재의 특성을 이용한 설계로 금속 프레임에 가까운 피팅 조정성을 확보했다고 설명한다.

KMN 1110은 클래식한 원형과 거북등 림을 유지하면서 고탄성 티타늄 합금 ‘바이오소프트(Biosoft)’를 사용해 유연한 착용감을 목표로 한다.

KMN 901과 여러 현행 모델에는 아시아형 새들 브리지(Asian Saddle Bridge)가 명시되어 있다. 작은 렌즈와 클래식 브리지 디자인도 실제 코 형태와 접촉 조건을 고려해 세분화되는 것이다.

이런 사례는 ‘전통 디자인’과 ‘현대 피팅’을 반대 개념으로 두지 않는다. 보이는 형태는 남기고, 착용과 조정을 개선하는 부분은 소재와 구조를 계속 바꾼다.

09 · 거북등에서 실제 대모까지(BEKKO)

브랜드 이름의 상징을 장식에만 쓰지 않고 일본의 전통 소재·공예와 연결한다

KameManNen은 최근 일본의 에도 대모 공예를 잇는 오사와 벳코(Osawa Bekko)와 협업해 천연 대모 템플을 결합한 특별 모델을 전개한다.

KMN 771은 정밀한 금속 전면과 천연 대모 템플을 결합한 구조로, 회사는 산업 제품의 완성도와 공예품의 깊이를 함께 담으려는 시도로 설명한다.

다만 천연 대모는 국제 거래 규제가 있는 소재다. KameManNen은 해당 제품을 법적 제한 때문에 일본 안에서만 판매·서비스한다고 명확히 밝히고, 소재와 워싱턴협약(CITES)에 관한 별도 설명도 제공한다.

브랜드의 거북 상징이 단순한 로고에서 실제 소재와 전통 공예로 확장되지만, 동시에 규제와 유지 관리까지 함께 다루어야 하는 영역이 된다.

10 · 정비와 수리(MAINTENANCE)

오래 쓰는 제품의 완성은 판매 시점이 아니라 고장 난 뒤에도 이어진다

KameManNen은 가능한 범위에서 각종 부품을 재고로 유지하고, 수리와 부품 판매, 정비를 계속 받아들이겠다고 공식적으로 안내한다.

가구라자카(Kagurazaka) 직영점에는 기술자가 상주하며 프레임 판매뿐 아니라 도수 확인, 렌즈 주문, 수리와 정비를 제공한다. 2018년 문을 연 이 매장은 거의 전 제품을 볼 수 있는 브랜드 거점이면서 유지 관리 창구이기도 하다.

대모 제품의 경우 관리 기준은 더 구체적이다. 회사는 건조와 직사광선을 피하고 매년 전문 점검을 권하며, 작은 흠집이나 광택 저하도 연마와 수리로 회복할 수 있다고 설명한다.

이런 구조를 보면 KameManNen에서 제품 수명은 제조 품질만으로 결정되지 않는다. 부품을 보유하고 수리 경로를 남기며, 사용자가 다시 가져올 수 있는 서비스 접점을 유지하는 일까지 포함된다.

11 · 오래 쓰기 위한 디자인(LONGEVITY BY DESIGN)

변하지 않는 디자인은 아무것도 바꾸지 않는 디자인이 아니라, 바꿔야 할 것과 남겨야 할 것을 구분하는 디자인이다

KameManNen의 여러 제품은 클래식한 원형, 오벌, 새들 브리지, 얇은 금속선을 반복한다. 하지만 세부를 보면 티타늄 합금, 현대 표면 처리, 새로운 피팅 구조를 계속 추가한다.

모델 181처럼 과거 주조 시대의 인상을 유지하면서 티타늄으로 무게를 줄이고, 141처럼 아세테이트에서 금속 프레임 수준의 조정성을 노리는 식이다.

따라서 ‘오래 간다’는 것은 같은 제품을 영원히 복제하는 뜻이 아니다. 시간이 지나도 유지할 가치가 있는 비례와 선은 남기되, 소재와 제조 기술이 개선되면 보이지 않는 부분을 업데이트한다.

KameManNen의 장수성은 복고보다 이런 선택 능력에서 나온다. 무엇을 바꾸지 않을지 결정하려면 동시에 무엇을 계속 바꿀지도 알아야 한다.

브랜드 프로필(BRAND PROFILE)

브랜드 프로필(Brand Profile)

기원(Origin)

1917년 후쿠이시의 도금 공장 ‘기무라 제작소(木村製作所)’

생산 거점(Production base)

전후 사바에(Sabae)로 이전해 안경 공장으로 발전

브랜드명(Name origin)

‘학은 천년, 거북은 만년’이라는 속담에서 유래

핵심 철학(Core philosophy)

튼튼하고 아름다우며 오래 사용할 수 있는 안경

티타늄(Titanium)

공식 연혁은 1981년 티타늄 안경 생산에 세계 최초로 성공했다고 설명

표면 처리(Surface finish)

귀금속 도금과 이온 플레이팅 중심

대표 기술(Representative craft)

금형 설계 · 연마 · 칠보 · 심금 적층

서비스(Service)

부품 재고, 수리·정비, 2018년 개장한 가구라자카 직영점